Abelson Sports: Asiatisk betting skiftar mot spelarrekvisita och basket
Jeevan Jeyaratnam utforskar Asiens föränderliga sportspelslandskap
Från regelutmaningar till uppkomsten av basket och e-sport belyser Jeevan Jeyaratnam, Chief Betting Officer på Abelson Sports, hur lokala preferenser och växande efterfrågan på spelarrekvisita omformar engagemanget i hela Asien.
Jeevan, utifrån ett helhetsperspektiv, hur bedömer du Asiens sportspelmarknad? Vilka marknader är mogna för tillväxt?
Den allmänna uppfattningen är att Asien är en region med hög volym och låga marginaler som drivs av skarpa priser som driver sportmarknader över hela världen.
Det finns mycket sanning i detta talesätt, men bortsett från denna position som ett prissättningskraftverk finns det betydligt fler nyanser i kontinentens omfattning.
Det kanske största hindret och anledningen till att Asien betraktas som ett mysterium av många är bristen på reglering och legalitet som omger många av de största territorierna i regionen. Kina och Indien, med över två miljarder invånare, är de mest anmärkningsvärda.
Det är naturligtvis naivt att tro att spelande inte existerar eftersom det är olagligt, och svarta börsaktörer i båda länderna bedriver enorma verksamheter.
Traditionella reglerade sportspelhubbar, Hongkong och Filippinerna, är kanske några av de bästa exemplen på strukturerade marknadsplatser och även om Filippinerna aktivt har skärpt regleringen under det senaste året, är möjligheterna stora för de med licenser.
Över hela Asien ser vi åtgärder för att antingen begränsa eller reglera spelande. Från Sydkorea och Thailand till det mest osannolika Förenade Arabemiraten ser vi en rörelse, medan vi i Indien bevittnar kraftiga åtstramningar av spelverksamhet.
Samtidigt är den världsberömda och respekterade Hong Kong Jockey Club i Hongkong känd för sina enorma spelvolymer, trots att de bara har tillstånd att erbjuda vadslagning på fotboll och hästkapplöpning, även om basketboll just har godkänts för lansering.
Vilka ligor eller tävlingar driver mest bettingaktivitet?
Tidszoner är en viktig faktor. Det är därför tävlingar som den japanska J-ligan, den australiska A-ligan och även tävlingar i Sydamerika (gynnsamma för morgonbevakning i Asien) kanske är mer populära i delar av Asien än man direkt skulle kunna tro.
Med allt detta sagt är den engelska Premier League i högsta grad populär, och det korrelerar med ett högt spelintresse. Det är ingen slump att ett antal Premier League-lag reser till Asien under försäsongen. Det finns en växande fanatisk bas av supportrar där och många miljoner att tjäna på merchandise, medierättigheter och biljettförsäljning.
Basketmässigt är NBA kung, men EuroLeague är också populärt, liksom mer regionala tävlingar i Asien.
I vilken utsträckning är fotboll fortfarande kung för spelare i Asien? Vilka andra sporter förväntar du dig kommer att öka i popularitet, särskilt bland yngre demografiska grupper?
Det är ingen överraskning att fotboll står för en stor andel av affärerna i Asien, men basketens inverkan bör inte underskattas. I siffror jag har sett från Östasien, så övertar basketkonkurrenter eller till och med fotbollen i vissa områden – till exempel Filippinerna.
Det är föga förvånande att Hong Kong Jockey Club framgångsrikt har vädjat till sin regering om att få tillåta att erbjuda basket inom en snar framtid. Det dominerande argumentet är att en sport med denna popularitetsnivå kommer att driva kunder till svarta marknaden om den inte är lättillgänglig för laglig vadslagning.
Esport står också för enorma antal spelare som handlat och regionen är drivkraften bakom sportens framgång som bettingprodukt.
Hur skiljer sig spelmönster från andra globala marknader? Är till exempel spelbyggare eller mikromarknader mer populära i Asien än på andra håll?
Asiatiska speltrender skiljer sig markant från exempelvis Västeuropa. På grund av branschens låga marginaler och höga volymer läggs mycket fokus på handikapp, för att erbjuda teoretiska 50-50-chanser samtidigt som oavgjort-alternativet tas bort.
Det matematiskt eleganta Hang Cheng-systemet (numera allmänt känt som Asian Handicap) är världsberömt för sina låga marginaler, höga tillåtna insatser och mycket exakta prissättning.
Med sina rötter i Indonesien gör det här systemet det möjligt för bookmakers att göra jämna spel på de mest ensidiga matcher – men om det ursprungliga citatet blir fel blir det mycket svårt att skapa ett vinnande citat.
Det finns andra unika regionala variationer som också påverkar hur väl, eller inte, "västerländska" produkter passar. I Indien förväntar sig spelarna att se ett börsbaserat användargränssnitt med alternativ för back och lay.
I Indonesien och större delen av Sydostasien förväntar sig spelare att se malaysiska odds, vilket är en enkel omräkning. Om detta inte är tillgängligt kommer det att vara mycket skadligt för en sportsbooks intäkter.
Vi ser sakta men säkert att "västerländska" trender växer fram i delar av Asien. Vårt partnerskap med Hong Kong Jockey Club är ett bevis på att det finns en ökande efterfrågan på spelarprop-spel.
För närvarande är det begränsat till singlar eller icke-korrelerade multiplikatorer, men i andra delar av Asien blir betting builders vanligare utan att ännu ha den inverkan som ses i resten av världen.
En av anledningarna till det långsammare införandet av spelbyggare är svårigheten att inkludera Asian Handicap-spel i en spelbyggare på grund av den delade karaktären av quarterballs och frekvensen av pushes. Det finns bara ett begränsat antal leverantörer som hanterar detta effektivt.
Vilka datapunkter är viktigast för att hålla fotbollsspelare engagerade?
Noggrannhet och hastighet är viktiga förutsättningar för att bibehålla engagemanget. Spelare vill få utbetalningar snabbt men inte drabbas av återkrav eller upphävda resultat. Statistikpaneler på framsidan är också användbara verktyg för att hålla spelarna fokuserade.
I Europa ser vi ett allt större intresse för att spåra individuella spelarstatistik, främst för skott och skott på mål, där vi har sett en enorm ökning av marknadspopularitet.
Det är lätt att förstå varför, eftersom dessa mätvärden är enkla att följa och inträffar oftare än mål. Skottmarknader är nu det populäraste spelarmåttet och överträffar målskyttar på många ställen.
Vilka framväxande trender förutser du för basket- och fotbollsspel i Asien under de kommande åren?
Med fokus på Hongkong förväntar vi oss ett lika stort intresse för basketbollsspel som Jockey Club erbjuder det för första gången.
Jag kan tänka mig att tillståndet inkluderar spelarrekvisita och i så fall kommer det att bli en spännande tillväxtperiod för sporten på en viktig asiatisk marknad. Vi hoppas också att Jockey Club anammar marknaderna för fotbollsspelares skott eftersom det finns spännande tillväxt att uppnå med en bredare produkt.
Abelson Sports har ytterligare ett avtal, som ännu inte har tillkännagivits, med en asiatisk plattformsverksamhet för att tillhandahålla ett komplett utbud av spelarrekvisita. Detta förstärker uppfattningen att det finns en förskjutning mot spelarmarknader i regionen.
