Racerbanor i New Jersey vill att kasinon ska slå tillbaka mot konkurrensen från New York
Senator Vin Gopal från New Jersey har lagt fram ett lagförslag som skulle tillåta kasinospel på tävlingsbanorna i Monmouth Park och Meadowlands i norra New Jersey.
Förslaget skulle utöka kasinospel från Atlantic City, som för närvarande är den enda platsen i Garden State där spelare kan spela spelautomater och bordsspel. Beslutet skulle fattas via en konstitutionell valfråga som frågar väljarna om delstaten ska tillåta ett kasino på Meadowlands Racetrack i East Rutherford och Monmouth Park Racetrack i Oceanport.
Senator Paul Sarlo sa: ”Detta planterar en flagga för att skicka ett budskap till delstaten New York att om de öppnar ett kasino på Manhattan, så är New Jersey redo att möta konkurrensen.”
Jeffrey Gural, ägare till Meadowlands Racetrack, sa: ”Folk i södra New Jersey ser Monmouth som en konkurrens eftersom det inte ligger så långt från Atlantic City. Men Meadowlands skulle egentligen konkurrera med kasinona i New York, inte så mycket med kasinona i Atlantic City.”
Förslaget lyder: ”Denna konstitutionella ändring skulle tillåta lagstiftaren att etablera kasinospel på Monmouth Park och Meadowlands kapplöpningsbanor. Efter godkännande av denna ändring kan lagstiftaren anta en lag som föreskriver den specifika typen av, begränsningar och kontroll av driften av sådana kasinospel.”
”Statens andel av intäkterna från kasinospel på dessa två platser skulle avsättas för följande ändamål: 45 procent av dessa intäkter skulle avsättas för att finansiera sänkningar av fastighetsskatter; 20 procent av dessa intäkter skulle avsättas för att finansiera extraordinärt specialundervisningsstöd; 10 procent av dessa intäkter skulle avsättas för att finansiera de statliga pensionssystemen; 10 procent av dessa intäkter skulle avsättas för att finansiera levnadskostnadsjusteringar för pensionerade statsanställda; 10 procent av dessa intäkter skulle avsättas för att finansiera stödet till turismen i Atlantic City; och fem procent av dessa intäkter skulle avsättas för att finansiera hästkapplöpningsindustrin i denna stat, i enlighet med lagstiftarens bestämmelser.”
”Typerna och antalet kasinospel som får spelas på dessa tävlingsbanor, och de skatter som tas ut för dessa spel, kommer att bestämmas av lagstiftaren genom att anta en ny lag.”
Förslaget kommer samtidigt som grannlandet New York City försöker tilldela tre högprofilerade kasinolicenser, vilket skulle skapa ny konkurrens för New Jerseys racerbanor.
Det har dock redan mött hårt motstånd. Senator Vince Polistina, ledamoten Don Guardian och ledamoten Claire Swift svarade på ett nyligen genomfört initiativ från senatorerna Vin Gopal och Paul Sarlo att utöka kasinospel till norra Jersey.
”Väljarna i New Jersey har tydligt uttryckt att kasinon hör hemma i Atlantic City och endast i Atlantic City. Nu är det dags att fokusera på att stärka ekonomin i Atlantic County-regionen i takt med att spelandet i New York expanderar”, sa senator Vince Polistina.
”Att utöka kasinospel till norra Jersey kommer inte att öka spelintäkterna i hela delstaten och kommer bara att flytta dem från Atlantic City någon annanstans”, förklarade ledamoten Don Guardian. ”Vårt fokus har varit att göra Atlantic City till en global destination för både spel- och annan turism. Vi måste fortsätta arbeta med stadens infrastruktur för att inte bara behålla våra nuvarande besökare utan också attrahera nya.”
”Hela delstaten New Jersey gynnas av spelintäkterna i Atlantic City”, sade ledamoten Claire Swift. ”Delstaten tar ut en enorm summa pengar från staden och spenderar dem på projekt utanför sina gränser. Istället för att skapa konkurrens inom delstaten, varför inte lägga tillbaka en del av de nuvarande pengarna i projekt som kommer att fortsätta att locka besökare till Atlantic City från norra Jersey och bortom?”
Så sent som 2016 misslyckades en folkomröstning om att tillåta kasinon utanför Atlantic City med 77 procent mot 23 procent. ”Jag ser fram emot att arbeta med mina kollegor och guvernören kring åtgärder för att ta itu med utmaningarna i Atlantic City och lägga en grund för fortsatt tillväxt i regionen”, tillade senator Polistina.
