Operatörsnyheter
Storbritannien inför lagstadgade avgifter och insatsgränser för onlinespel för att ta itu med spelskador
By phil - 27 november 2024
Den brittiska regeringen har tagit sina första steg mot att stärka lagstiftningen om spelskador och bekräftar planerna på att införa en lagstadgad avgift på spelvinster och gränser för spelautomater online för att hjälpa till att ta itu med problemet med spelberoende.
Samtidigt som de välkomnar flytten har vissa medlemmar av spelsektorn dock kritiserat tonen i tillkännagivandet och antyder att regeringen riskerar att tappa perspektivet på fakta kring problemspelande och de frivilliga avgifter som hittills betalats.
Spelminister Baroness Twycross har beskrivit hur en avgift på speloperatörer kommer att utformas och implementeras när regeringen går vidare med sitt manifest åtagande att minska spelskador.
Landmärkesavgiften kommer att tas ut av alla licensierade operatörer och kommer att garantera ökad, avgränsad och konsekvent finansiering för att förebygga och ta itu med spelskador.
Under det nuvarande frivilliga systemet bidrar inte alla spelbolag lika mycket, med vissa operatörer som betalar så lite som £1 per år för forskning, förebyggande och behandling. Den nya lagstadgade avgiften kommer att säkerställa att alla operatörer bidrar med en skälig andel.
Spelministern har också bekräftat att regeringen kommer att införa insatsgränser för onlineslots, en hasardspelsprodukt med högre risk förknippad med stora förluster, långa sessioner och bingespel.
Insatsgränser kommer att sättas till £5 per snurr för vuxna 25 år och äldre och £2 per snurr för 18-24 åringar. Bevis från Office for Health Improvement and Disparities och Spelundersökning för Storbritannien visar att unga vuxna kan vara särskilt sårbara för spelrelaterade skador med under 25 år som har en av de högsta andelen svarande som får 8 eller fler på PGSI (Problem Gambling Severity Index) oavsett åldersgrupp.
Minister för hasardspel, Baronessan Twycross sa: "Skadad spel kan förstöra människors ekonomi, relationer och i slutändan liv. Vi är absolut engagerade i att implementera stärkta åtgärder för de som är i riskzonen, samt att ge effektivt stöd till de drabbade.
"Införandet av den första lagstadgade avgiften kommer att vara avgörande för att stödja forskning, öka medvetenheten och minska stigmat kring spelrelaterade skador," tillade hon.
"Vi hjälper också till att skydda dem som är i riskzonen, med särskilt fokus på unga vuxna, genom att införa insatsgränser för online slots. Dessa åtgärder kommer att hjälpa till att bygga en NHS som passar vår framtid och stärka skydden samtidigt som de tillåter människor att fortsätta att spela säkert.”
Från oktober 2023 till januari 2024 sökte regeringen synpunkter från läkare, akademiker, industrin och den bredare allmänheten om hur avgiften skulle utformas och implementeras.
I sitt svar på detta samråd har regeringen bekräftat att 50 procent av all genererad finansiering kommer att riktas till NHS England och lämpliga organ i Skottland och Wales för att utveckla ett omfattande stöd- och behandlingssystem. Detta kommer att innefatta remisser och triage, fram till återhämtning och eftervård.
Förebyggande åtgärder är en avgörande del av regeringens insatser för att ta itu med spelskador. 30 procent av avgiftsfinansieringen kommer att gå till investeringar inom detta område, vilket kan innefatta åtgärder som nationella folkhälsokampanjer och utbildning för frontlinjepersonal. Regeringen tar sig tid att få det viktiga beslutet om det förebyggande arbetets framtid rätt och kommer att publicera nästa steg under de kommande månaderna.
De återstående 20 procenten av finansieringen kommer att riktas till UK Research and Innovation (UKRI) och Gambling Commission för att utveckla skräddarsydda forskningsprogram om hasardspel, som genomför viktig forskning för att informera framtida policy och reglering.
Claire Murdoch, NHS nationell chef för mental hälsa, sa: "Problemspelande kan fullständigt förstöra liv och problemet har skjutit i höjden, med NHS-tjänster som behandlar rekordsiffror och våra senaste uppgifter visar en häpnadsväckande 129-procentig ökning av tjänstehänvisningar jämfört med samma period förra året.
"Jag är glad över att välkomna detta engagemang för en obligatorisk spelavgift som NHS, sörjande familjer och frivilligsektorn har efterlyst så att vi kan hantera detta växande problem - och vi kommer att fortsätta att arbeta med regeringen för att göra allt vi kan för att skydda problemspelare från denna miljardindustri."
Professor Henrietta Bowden-Jones, National Clinical Advisor on Gambling Harms vid NHS England, sa: "Sparningskada har en förödande effekt på människors liv. Vi vet att 2.5 % av befolkningen spelar på ett allvarligt och skadligt sätt men många fler drabbas, oavsett om familjemedlemmar eller spelare redan upplever negativa konsekvenser men under den kliniska tröskeln.
"Vi inser behovet av mer åtgärder, och det är därför jag är glad över att stödja regeringens nya avgift, som kommer att hjälpa oss att ta itu med de negativa effekterna av spelskador på samhällen som använder behandling, förebyggande och forskning genom en oberoende evidensbaserad strategi äntligen. .”
Finansiering från avgiften kommer att delas ut till NHS och UKRI, paraplyorganet för forskningsråd, av Gambling Commission under regeringens strategiska ledning. Spelbranschen kommer inte att ha något att säga till om över hur pengar till forskning, förebyggande och behandling används.
Avgiften kommer att debiteras all licensierad spelverksamhet på olika nivåer beroende på sektorn och arten av spelverksamheten för att säkerställa att effekterna är proportionerliga. Priserna tar hänsyn till skillnaden i driftskostnader och nivåerna av skadligt spelande i samband med olika spelaktiviteter.
Hälsominister Andrew Gwynne sa: "Att ta itu med spelskador är en avgörande del av vårt åtagande att stödja människor att leva längre och hälsosammare liv. Denna avgift kommer att ge ett viktigt finansieringslyft för NHS, samtidigt som det möjliggör oberoende forskning och effektivare förebyggande initiativ. Genom att göra NHS England ansvarigt för all behandling och stödtjänster för dem som upplever spelrelaterade skador i England, kommer vi att säkerställa att människor får den mest effektiva vården som möjligt.”
Den tekniska utvecklingen under de senaste åren har banat väg för en dramatisk förändring av hur människor spelar. Gambling har gått bort från vadslagningsbutiker och kasinon till att människor kan spela var som helst, när som helst, på sina telefoner, vilket har lett till en betydande ökning av onlinespelbeteende.
De avgifts- och insatsgränser för onlinespel som tillkännages idag kompletterar en rad stora förändringar som regeringen och Gambling Commission genomför för att göra spelandet säkrare i en tid av tekniska framsteg. Detta inkluderar bland annat finansiella riskkontroller för att bättre uppmärksamma operatörer på riskbeteenden och strängare kontroller av marknadsföring.
Betting and Gaming Council, VD Grainne Hurst, sa: "BGC stödde planer som beskrivs i vitboken som publicerades förra året för att reformera insatsgränserna och införa en obligatorisk avgift för att finansiera forskning, förebyggande och behandling.
"BGC-medlemmar frivilligt bidragit över 170 miljoner pund under de senaste fyra åren för att ta itu med spelproblem och spelrelaterade skador, inklusive 50 miljoner pund bara i år, som finansierar ett oberoende nätverk av välgörenhetsorganisationer som för närvarande tar hand om 85 procent av alla problemspelare som får behandling i Storbritannien.
"Ministerna får inte glömma det faktum att den stora majoriteten av de 22.5 miljoner människor som njuter av ett vad varje månad, på lotteriet, i bookmakers, kasinon, bingohallar och online, gör det säkert, medan den senaste NHS Health Survey för England uppskattade att bara 0.4 procent av den vuxna befolkningen är problemspelare.
"Tonen i det här tillkännagivandet antyder att regeringen riskerar att tappa perspektivet på dessa fakta, medan de helt enkelt dansar till tonerna av antispelförbud, vilket inte tjänar någon."
Jamie Walters, VD för QiH Group, kommenterar: "Även om avgifter och skatter ibland kan ses som en börda, är sanningen att de flesta ansvarsfulla spelföretag redan har lämnat detta bidrag till forskning och skadeförebyggande eftersom de ser det som förnuftigt och värt besväret. Allt som händer nu är en övergång från frivillig till obligatorisk, och satsen är inte straffmässigt hög.
"Jag personligen tycker att branschen borde se detta som en positiv chans att arbeta hand i hand med NHS, välgörenhetsorganisationer och regeringen när alla intressenter går samman för att minimera spelskador. Spel är tänkt att vara roligt och underhållande och branschen måste se till att den är ansvarsfull, så att de behövande kan få tillgång till korrekt finansierat stöd när och när de behöver det.”
