Puls

GambleAware-konferens 2021: Andrew Rhodes tal

Andrew Rhodes, Chief Executive of Gambling Commission, höll ett tal vid GambleAware-konferensen 2021 och diskuterade GC:s roll, överkomliga priser och den svarta marknaden.

"Tack.

”För det första är det riktigt, riktigt trevligt att vara här och med tanke på de senaste, kanske två åren nu, är det skönt att vara var som helst, men det är verkligen trevligt att bli inbjuden idag och ett nöje att komma och prata med dig.

"Det var också riktigt bra att höra från minister Chris Philp. Vi har träffats ett par gånger den senaste tiden och han har visat stort engagemang för det arbete vi gör. Dagens tema är särskilt viktigt, och jag och kommissionen har sett samarbete under lång tid som ett sätt att förhindra spelskador, så jag ska prata lite om det idag och några av de nya saker som vi ser som jag tror att vi alla måste arbeta tillsammans för att ta itu med.

"Jag vill också prata idag om vad data säger oss och en del av vad data inte säger oss för tillfället, såväl som några av de åtgärder som vi har framför oss inom en mycket nära framtid i vad vi gör.

"Jag vill också tacka GambleAware inte bara för att ha varit värd för detta evenemang idag, utan för allt bredare arbete kring tillhandahållande av behandling under de föregående åren, vilket är otroligt viktigt.

”När det gäller vår roll på Gambling Commission är vår uppgift att tillåta spel. Det är att licensiera spel så länge det är förenligt med licensmålen. Dessa mål säger att spelandet måste vara rättvist och öppet, brottsfritt och skydda utsatta från skada. I en idealisk värld skulle vi ha lite att göra utöver att licensiera operatörer, men så är inte fallet, och vi är inte i närheten av det vid denna tidpunkt. Det är fortfarande alldeles för mycket skada från spel som ett resultat av för lite efterlevnad bland för många operatörer som inte följer våra regler.

"Faktum är att de senaste åren har sett en eskalerande tillämpning av spelkommissionen. Vi har återvunnit över £100 miljoner i straffpaket sedan 2017/18 och återkallat 10 operatörslicenser, och det inkluderar inte de som överlämnade sina licenser innan våra utredningar är klara. Detta år hittills är redan på väg att bli vårt mest hektiska år någonsin när det gäller tillsynsverksamhet, och det är något som borde oroa oss.

"Vi ser också hur andelen regleringsuppgörelser kontra böter förändras, med böter som ökar, och det beror på att vi ser ett återfallsbeteende. Vi ser samma företag begå samma brott för andra och tredje gången, och min oro är att de operatörerna börjar se böter som en efterlevnadsskatt, och det är något som jag inte är beredd att tolerera. Det måste också vara otroligt frustrerande för de i branschen som jobbar hårt för att följa och höja standarden. Det måste vara oacceptabelt för dem också.

"Men vi vet också att tillsynsåtgärder inte är det enda sättet att driva upp standarderna. Det gör vi genom samarbete och genom att arbeta på innovativa sätt. Ministern nämnde några av dessa, inklusive hur vi har arbetat med branschen om VIP-system, speldesign och annonsteknik, som alla har hjälpt oss att driva oss mot säkrare spel.

"En annan är med många av människorna i det här rummet, och vi gick samman för att leverera den första nationella strategin för att minska spelskador. Gambling Commission stöder fullt samarbete i alla våra metoder för att minska spelskador. Vi stöder det inte bara, vi engagerar oss i det och vi uppmuntrar det. Men vad säger data om hasardspel just nu? Tja, om vi ska arbeta tillsammans och förebygga spelskador måste vi ha en gemensam förståelse för vad det är vi försöker ta itu med.

– Spelbranschen är ungefär lika stor som lantbruksindustrin, vilket är en helt annan regelbörda. Nästan hälften av befolkningen spelar på ett eller annat sätt varje månad. Spelindustrin ger 14.1 miljarder pund efter att vinster har betalats ut, vilket innebär att spelindustrin tar 450 pund i sekunden av konsumenter inom Storbritannien. Tänk bara på den siffran.

"Om vi ​​tar ut det nationella lotteriet, så står fem procent av spelarna för 90 procent av bruttospelandet för pengarna som spelindustrin tjänar. 45 procent av de som spelar tror att de spelar mindre än de flesta andra. Nu tycker jag att det är riktigt intressant, eftersom beteendet är väldigt likt förare som alla tror att de kör bättre än alla andra, men det är intressant om en så stor andel människor tror att de spelar mindre än andra, det betyder att förståelsen för vad spelmönster är som faktiskt inte är bra bland konsumenter.

"12 procent av personerna i vår forskning som ägnar sig åt något spelande tror inte att de ägnar sig åt spelande alls. De är inte ens medvetna om vad som kan utgöra hasardspel, så förståelsen är fortfarande ganska långt borta för konsumentbasen. Det är väldigt, väldigt brett och spelande på ett eller annat sätt är vanligt, och precis som andra licensierade aktiviteter deltar miljoner och drabbas inte av några negativa effekter.

"Men för hundratusentals människor upplever de allvarliga problem och skadas av sin erfarenhet av spel. Den skadan är fysiska psykiska skador på ekonomi, relationer. Det är skada för individen som spelar, men också deras vänner, deras familj och deras bredare samhällen.

”Som jag har sagt offentligt tidigare är det fel att försöka fokusera på 0.5 procent eller 0.3 procent. Vi pratar om hundratusentals människor. Vi pratar om effekten på deras familjer, deras vänner, deras kollegor, deras arbetsgivare, de tjänster de är beroende av. Alla dessa är också drabbade. När du lägger ihop alla dessa är antalet mycket större.

"Och det är fel att försöka prata om små procentsatser. Det här är en större fråga som vi har att göra med, men även när vi pratar om dessa siffror är det inte hela bilden, och vi vet att uppgifterna inte är så starka som de skulle kunna vara.

"Datan jag har pratat med dig om är bara en liten del av vad vi har, och det är den mest aktuella bilden. Men vi vill ha mer. Vi behöver mer data för att ge oss en mer korrekt bild, så vi förbereder för närvarande att testa en ny metod för prevalens- och deltagandedata för att ge oss en mer korrekt bild. Vi kommer att ge en uppdatering om vårt arbete med skador nästa vecka och fler nyheter om prevalens- och deltagandeförsöket under våren.

"Men det betyder också att operatörerna måste se till att de uppgifter de tillhandahåller oss är lämpliga för ändamålet. Jag skulle starkt uppmuntra operatörer – stora som små – att använda resten av detta verksamhetsår för att säkerställa att dina datakvalitetsprocesser är robusta och lämpliga för ändamålet.

"Det finns ett annat problem med data också. Människor kan inte använda data om hasardspel för att fatta välgrundade beslut om de inte ser vad de gör som hasardspel. Inte bara traditionella produkter som lotterier eller bingo, som är hasardspel. Detta är vad vi ibland kallar "spelandet" av underhållning – integreringen av spel i själva upplevelsen.

– Men det är också där produkten inte passar in i det som många skulle betrakta som hasardspel eller alls se som hasardspel. Så många av dessa nya produkter som vi ser har många likheter med hasardspel och riskerna för skada. Vi ser betydande förluster, längre speltid, men produkten uppfyller inte alltid den juridiska definitionen av hasardspel. Eller om det gör det, blir det diskutabelt.

"Och det finns produkter där ute nu som liknar hasardspel väldigt mycket men som inte uppfyller den nuvarande lagstiftningen för att locka kunder, vilket också innebär att de inte har de skyddsåtgärder på plats som vi skulle kräva av den licensierade spelprodukten. . En del av de saker som vi har sett från Fotbollsindex kollapsar, vilket är något som om man gör misstaget att följa mig på sociala medier så får jag ganska mycket feedback om.

– Det är ett otroligt svårt ämne. Människor har haft fruktansvärda erfarenheter av att förlora pengar när företaget kollapsade. Men vad vi hittade här är att vi har ett företag som uppmuntrar konsumenter att tro att de investerade och inte spelade när det inte fanns några tillgångar för att stödja en investering. Många gjorde och hänvisar fortfarande till sig själva som handlare, och ser sig själva som engagerade i en annan typ av aktivitet där de har gjort ett mentalt steg från spel till något annat.

"Vi ser från forum och sociala medier att många tömde sina ISA:er, sina besparingar från husinlåning, och trodde att de skulle klara sig bättre ekonomiskt genom att lägga in det i produkten Football Index, som är en spelprodukt. Det var en enorm dragning att använda deras kunskap för att tjäna pengar. Allt handlar om den upplevelsen. Jag är säker på att det finns många av dessa människor, och några av dem jag satt ner med, skulle inte satsa den typen av pengar i ett mer traditionellt vad med en bookmaker.

"Och det är här vi ser de enorma riskerna nu, kring den där spelandet av underhållning, och där det finns ett medvetet försök att dölja den gränsen och att undvika några av de skyddsåtgärder som vi behöver se.

"Sociala medier är en intressant värld. Mellan övergreppen, dödshoten och "vad kändisar gör nu" kan man se mycket om attityder som människor har. Bara den här veckan såg jag någon som förlorade en betydande summa pengar genom Football Index, och berättade hur de nu har fått tillbaka det genom Sorare. Vi publicerade en del information om att vi tittade på Sorare som en produkt som inte är reglerad, och frågade om den måste vara under vår lagstiftning.

"Jag observerar också att folk pratar om att tjäna pengar genom krypto, vilket vi återigen ser explodera som ett problem på spelarenan. Och det är något som verkligen oroar oss när det gäller vilken nivå av förståelse är kring de risker som människor står inför. Min poäng här är att spelindustrin verkligen är helt baserad på att ta pengar från människor. £450 per sekund i utbyte för en upplevelse eller för spänning. Vissa kommer att vinna, men de kommer att vara väldigt få till antalet. Och låt oss komma ihåg att £450 per sekund nummer.

"Jag kritiserar inte branschen för det här. Det är vad det är. Och det är inte olikt många andra fritidsaktiviteter. Men skalan kan vara väldigt olika. Genom att involvera produkter som ser ut, känns och låter mindre som hasardspel, kommer vissa inte längre att uppskatta de risker som de står inför.

"Samarbete kommer att vara nyckeln till att göra snabbare och bättre framsteg. Vi kommer att se detta kring vad som står i vitboken som en del av översynen av spellagen. För vår del kommer vi att fortsätta att använda vår reglerande roll för att bygga upp skydd för människor och arbeta med intressenter om hur man gör det.

"Vårt kundinteraktionsarbete pågår, och det här är något som du kommer att se inslag i granskningen av spellagen, men vi kommer att bygga och fortsätta bygga på de förväntningar som redan finns hos operatörerna när det gäller hur de ska interagera med kunder och du hörde ministern prata om det. Också när någon når den utlösaren, vill vi lära folk att tänka på vad det kan innebära och detta är en uppmaning till dem att tänka på vad de gör i den position de befinner sig i.

”När vi vänder oss till synen på en enda kund får det en ganska stark reaktion och jag är mycket tacksam för ministerns stöd i detta och tacksam för branschens engagemang för att leverera på detta. Efter att ha satt sig ner med grupper av människor som har upplevt mycket extrema skador från spel, stod det klart för mig att från många av dem, faktiskt en prisvärdighetskontroll förmodligen inte skulle ha upptäckt eller förhindrat vissa av deras problem. Men att kunna se skadligt beteende mellan operatörer kunde mycket väl ha gjort.

"Och det är en möjlighet som jag tror att vi måste ta och branschen måste ta och utnyttja. Enligt min uppfattning handlar det här om att skapa rätt grad av friktion.

”Så som jag gillar att förklara min analogi till detta; det fungerar inte helt, men om du föreställer dig att det är en serie siktar. I takt med att saker och ting blir svårare och svårare bör du så småningom fångas av något. Men just nu är hålen för stora. Människor faller för långt, för snabbt innan det blir ingripande och det är därför vi behöver ett graderat system för att skydda konsumenterna så att de kan njuta av sina aktiviteter utan friktion tills friktion behövs.

"Och det måste baseras på risk, och branschen måste äga ingripandet i det. Regulatorn har definitivt en roll att spela, men branschen är 800 gånger så stor som oss. Den har oändligt mycket mer resurser och kunskap om sina kunder. Den måste använda den. Och jag välkomnar engagemanget för synen på en enda kund, men det är steg ett, och det här är något som jag ser utvecklas mycket mer med tiden.

"Vi behöver också göra mer kring illegalt spelande och den svarta marknaden. Jag tycker att detta blir överdrivet och jag oroar mig för att vissa använder det som en ursäkt för att inte vidta åtgärder. Jag har satt mig ner med en operatör som stod inför åtgärder från oss kring allvarliga överträdelser, och de tog upp den svarta marknaden med mig. Och jag anser att, om du föreställer dig – denna liknelse går återigen bara så långt – om du föreställer dig att vi var en taxitillståndsmyndighet, så ha ut med mig... Det är som någon där den licensierade taxibilen med fyra kala däck och defekta säkerhetsbälten står framför av mig, en taxiinspektör som berättar om en illegal minibil runt hörnet. Du har helt rätt när det gäller den illegala minicab, men om du vill ha möjligheten att vara licensierad att annonsera, att rekrytera till den öppna marknaden, att locka kunder som förväntar sig att regler och regler på plats för att skydda dem, måste du leva upp till dessa standarder.

"Vi kommer inte att avledas bort från det uppdraget, i någon form av race till botten eftersom någon annan är värre. Det är hela poängen med att ha en reglerad marknad. Jag tror absolut att om du inför fel friktion kan du driva in människor på den svarta marknaden.

"Men vi är inte i närheten av den omfattningen av problem. Vi ser fortfarande fall som får alla att rodna. Och det måste sluta. Och det är därför vår reglerande hållning har förändrats och den kommer att fortsätta att göra det.

"En av de saker som jag vill att vi alla ska arbeta tillsammans om. Det är hur vi löser dessa problem, men också hur vi bygger en välinformerad konsumentbas som förstår riskerna de kan möta, förstår tecknen på skada på det sätt som de gör med andra saker som vi ägnar oss åt, vilket kan vara farligt för oss.

”Och hur kommer vi till vettiga lösningar som skyddar människor men som inte heller får negativa konsekvenser? Vi måste arbeta tillsammans för att uppnå det. Jag ser så mycket inflytande som härrör från egenintressen och det är väldigt svårt att motverka ekokammaren som är sociala medier, men folk söker sig och hittar bekräftande åsikter. Vi måste hitta ett sätt att skära igenom det och som tillsynsmyndighet är det verkligen svårt eftersom ingen här som ägnar sig åt hasardspel idag kommer att tänka "ska jag googla på det som chefen för Gambling Commission sa nyligen?" Jag tycker att de borde göra det. Det skulle vara härligt, men verkligheten är att de inte kommer att göra det. De kommer att lyssna på sina kamrater. De kommer att läsa saker på sociala medier och vi måste hitta ett sätt att ha rätt inflytande.

"Gambling Commission är fortfarande engagerad i samarbete. Vi kommer att arbeta med alla som delar vår syn på hur vi förbättrar saker och ting. Jag är otroligt tacksam för att du bjöd in mig idag. Det har varit ett nöje att vara här, och jag träffade massor av människor i 3D för första gången.

"Jag är också mycket tacksam mot dig för din tid idag. Jag uppskattar det mycket. Tack så mycket för att du har mig."