Operatörsnyheter

Lettland – Riga förbjuder allt spel utom på fyra- eller femstjärniga hotell

Politiker i Lettlands huvudstad Riga planerar en andra razzia mot spelindustrin med ett utkast till dekret som skulle stänga cirka 200 slothallar och kasinon.

Endast kasinon som verkar på fyra- och femstjärniga hotell kommer att undantas från den nya förordningen. Detta kommer att lämna kvar en handfull kasinon inklusive Olympic Voodoo Casino som ligger på Radisson Blu Hotel, Shangri La Casino ligger i Kempinski Hotel Riga, Empire Casino och lounge i Mercure Riga Center och Royal Casino Spa. Olympic Entertainment Group driver för närvarande 29 kasinon i den lettiska huvudstaden.

Jānis Liepiņš, chef för rådets juridiska avdelning, bekräftade att om det planerade dekretet godkänns skulle nästan 200 slothallar i huvudstaden förlora sina licenser även om rådet först måste utfärda separata order om stängning av varje enskild hall eller kasino .

Kommunfullmäktiges nämnd för säkerhet, allmän ordning och förebyggande av korruption har redan godkänt förslaget.
Enligt Lettlands spellagstiftning kan lokala myndigheter återkalla kasino-, spel-, bingohall- och spelbutikslicenser om de anser att driften av sådana anläggningar skadar intressena för invånarna i grannskapet eller landet som helhet.

Rigas borgmästare Nils Usakovs sa: "Detta är en uppgift som vi måste utföra. Vi tog det första steget 2017 när vi förbjöd spelplatser i stadens historiska centrum. Samtidigt är det tydligt att problemet med spel är det värsta i stadsdelarna i Riga. Det är därför kommunen måste göra allt som står i dess makt för att äntligen göra Riga till en stad helt fri från spel.”

Den första vågen av stängningar stängde 42 spelställen i den lettiska huvudstadens historiska centrum 2017, även om Rigas kamp mot spel började 2011 när kommunfullmäktige slutade utfärda nya licenser.

Aleksejs Roslikovs, chef för stadsutvecklingskommittén, sa: "Vi kan inte basera ekonomin i Riga på ett företag som förstör tusentals familjeliv. Sedan många år tillbaka har kommunen inte gett tillstånd att öppna nya spelhallar, vi har börjat begränsa spelverksamheten till stadens historiska centrum och nu när lagen har gjort det möjligt att begränsa denna sjukdom till en mycket större omfattning bör detta göras omedelbart och utan kompromisser.”

Janis Pinnis, ordförande för den lettiska föreningen för hotell och restauranger, sa att rådets beslut var "oväntat" och varnade för att spelsektorn skulle vidta rättsliga åtgärder för att förhindra stängningarna.

Lettlands spelintäkter ökade med 11.7 procent under 2018 till 277.701 XNUMX miljoner euro, enligt data som samlats in av Lotteries and Gambling Supervisory Inspection.