Lagstiftning

USA – MGM godkänt att verka i Atlantic City igen

MGM Resorts International har godkänts för att verka i Atlantic City efter en femårig kamp med New Jersey Casino Control Commission som var orolig över operatörernas partnerskap i Macau med Pansy Ho.

Flytten att återinföra MGM kommer som en mängd kasinon nära i Atlantic City på grund av tuffa marknadsförhållanden och närliggande konkurrens.

Kommissionen ansåg 2009 att Pansy Ho inte var en "lämplig" partner för MGM, på grund av påstådda kopplingar mellan hennes far, Stanley Ho och organiserad brottslighet i Asien.

Men i en omröstning med 3-0 fann New Jersey Casino Control Commission att MGM var kvalificerat att inneha en spellicens, vilket banade väg för företaget att återta sitt 50-procentiga ägande i Borgata Hotel Casino & Spa.

Matthew Levinson, kommissionens ordförande, sa: "Jag vill säga att jag välkomnar MGM tillbaka till New Jerseys spelindustri. Företaget är ett av ledarna inom spel- och underhållningsbranschen, och jag tror att det är ett mycket positivt tecken för Atlantic Citys framtid.”

Jim Murren, styrelseordförande och VD för MGM Resorts, tillade: "Efter en grundlig och omfattande granskning är vi glada över det enhälliga förtroendevotum från New Jersey Casino Control Commission och New Jersey Division of Gaming Enforcement. MGM Resorts International välkomnar möjligheten att vara en aktivt bidragande medlem på spelmarknaden i New Jersey genom vårt 50-procentiga ägande av Borgata Hotel Casino & Spa. Borgata är den bästa resorten i klassen och har, under Boyd Gamings insiktsfulla ledning, satt en ny standard i Atlantic City. Vi ser fram emot att arbeta tillsammans med våra delägare för Borgatas fortsatta framgång.”

MGM:s andel i Borgata hålls för närvarande i en avyttringsfond. Enligt villkoren i förtroendeavtalet och bestämmelserna om förlikning med Division of Gaming Enforcement (DGE), kommer förvaltaren att förbereda en slutlig redovisning för godkännande av DGE och, därefter, för godkännande av Casino Control Commission. Efter mottagandet av de erforderliga godkännandena kommer MGM:s andel i Borgata, de cirka 86 miljoner dollar i kontanter och investeringar samt äganderätten till vissa uthyrda fastigheter i Atlantic City i trusten att överföras till MGM. Befogenhet att bevilja de nödvändiga administrativa godkännandena har delegerats av kommissionen till dess ordförande, och mottagandet av godkännandena förväntas för närvarande ske inom de närmaste 30 dagarna.

Keith Smith, VD och koncernchef för Boyd Gaming, tillade: "Boyd Gaming är nöjd med dagens beslut av New Jersey Casino Control Commission. MGM Resorts har varit en utmärkt och uppskattad partner på Borgata genom åren.

“Boyd Gaming är fortfarande Borgatas managing partner, vilket har varit fallet sedan vi bildade vårt joint venture. Den dagliga verksamheten i fastigheten kommer därför att vara oförändrad. Vi ser fram emot att fortsätta bygga på Borgatas långa erfarenhet av framgång som regionens ledande nöjesortdestination.”

New Jersey Division of Gaming Enforcement sa att Pansy Hos inflytande på Macau-partnerskapet inte längre var lika starkt efter en omstrukturering av det som tidigare var ett 50-50-partnerskap. Hon är nu bara minoritetsägare.

David Rebuck, divisionens direktör, sa att MGM hade tagit "väsentliga steg" för att begränsa Pansy Hos inflytande och att operatören hade "övervunnit ett område med betydande konflikter."

MGM kommer nu att titta på att utveckla 72 tunnland outnyttjad mark som de äger bredvid Borgata och ytterligare 14 tunnland egendom mittemot Golden Nugget Atlantic City.