Interactive

Storbritannien – Undersökningen säger att loot boxes ska klassas som hasardspel

Videospelstillverkare fortsätter att möta kritik över loot boxes, som kan köpas med riktiga pengar för att användas inom spel och innehåller randomiserade priser.

Enligt en undersökning av Live Casino Comparer anser 60 procent av britterna att lootboxar bör regleras som hasardspel.

Kontroversen om loot boxes började när belgiska och holländska spelregulatorer ursprungligen undersökte idén att loot boxar skulle klassificeras som hasardspel.

Detta följdes av en fördömande kritik av loot boxes från Hawaiis delstatsrepresentant Chris Lee, som släppte en video på YouTube. Med hänvisning till loot boxes i 2017 års videospel Star Wars: Battlefront II uttryckte Lee sin ilska mot ett "Star Wars-tema onlinecasino designat för att locka barn att spendera pengar."

Som svar på affären ändrade Apple nyligen reglerna för sin appbutik när det gäller loot boxes.

Neil Walker, spelexperten som genomförde undersökningen av över 1,000 XNUMX britter, fördömer "spelkryphålen" som tillåter att loot boxes existerar. "Sårbara unga människor introduceras till spel på ett sätt som ger dem inget skydd eller stöd."

Spelkommissionen har också nyligen uttryckt oro över mängden exponering för spel som unga människor utsätts för. Dess forskning om frågan säger att 80 procent av 11 till 16-åringar har sett hasardspel annonseras på TV. Dessutom har 12 % av 11-16-åringarna spelat den senaste veckan.
Men när det gäller loot boxes oroar Walker att denna siffra potentiellt kan vara "mycket högre". Han anklagar också regeringen för dess dubbelmoral när det gäller att ta itu med frågan. "Stora böter har tagits ut av UK Gambling Commission för vilseledande reklam, men ingenting görs för att reglera spelköp i videospel i Storbritannien."

Trots ett ökat tryck för att reglera loot boxes som hasardspel, från både tjänstemän och allmänheten, är myndigheternas ståndpunkt i Storbritannien och USA att loot boxes inte är som hasardspel eftersom spelare får någon form av belöning.

Walker anser att detta saknar poängen. "Politiker är ur kontakt med vad allmänheten vill ha. Självklart räknas loot boxar som hasardspel. Det är dags att agera nu."

Det är inte första gången som frågan om huruvida loot boxar räknas som hasardspel har väckts. Under 2012 förklarades ett rovdjursprogram som liknar loot boxes i japanska spel olagligt av regeringen. Kompu gacha var en mekanism i spelet som involverade att uppmuntra spelare att betala lite pengar för ett slumpmässigt pris. De flesta av dessa priser var små, men några var värda mycket mer.
Precis som med kompu gacha är problemet med Star Wars: Battlefront II det sätt på vilket dess loot boxes så nära efterliknar ett kasino. Ett minispel involverar till och med en spelautomat och enligt journalisten Zaid Jilani är det inte ovanligt att spelare behandlar lootboxarna i Star Wars: Battlefront II som en spelautomat. "En loot box kostar mellan 83 cent och $1.80, och det är inte ovanligt att en spelare köper dussintals och dussintals lådor i ett försök att låsa upp en viss karaktär eller förmåga."

Walker kallar dessa likheter "chockerande", eftersom han tidigare hade antagit att loot boxes reglerades som hasardspel. "Som någon som har arbetat i iGaming-branschen i flera år, hade jag länge trott att lootboxar räknades som hasardspel på samma sätt som blackjack eller en spelautomat skulle göra."

"Det finns barn som växer upp just nu och som först exponeras för hasardspel är genom loot boxes. Vi måste se till att videospel hålls ansvariga på samma sätt som kasinon gör.”